अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने गुरुवार को एलन मस्क और सरकारी खर्च और कर्मचारियों की संख्या में कटौती के उनके प्रयासों पर चर्चा करने के लिए गुरुवार को कैबिनेट मंत्रियों की एक बैठक बुलाई थी.
मीडिया में आई ख़बरों के अनुसार, इस बैठक के दौरान नेताओं में तीखी बहस हुई.
न्यूयॉर्क टाइम्स की ख़बर के अनुसार, मस्क ने विदेश मंत्री मार्को रुबियो पर विदेश विभाग में पर्याप्त स्टाफ़ की कटौती करने में विफ़ल रहने का आरोप लगाया.
ख़बरों के अनुसार, मस्क ने इस दौरान मार्को रुबियो की उनके काम के लिए तारीफ़ नहीं की और कहा कि वो ‘टीवी पर ही अच्छे’ हैं.
परिवहन मंत्री से हुई मस्क की बहस
एलन मस्क की इस दौरान परिवहन मंत्री सीन डफ़ी के साथ भी बहस हुई. ये बहस इस बात पर हो रही थी कि पहले से ही फ़ेडरल एविएशन एडमिनिस्ट्रेशन में ट्रैफ़िक कंट्रोलर्स की संख्या कम है और ऐसे में मस्क के डिपार्टमेंट ऑफ़ गवर्नमेंट एफ़िशिएंसी (डीओजीई) ने इसमें भी कटौती करने की कोशिश की.
जनवरी में डोनाल्ड ट्रंप के राष्ट्रपति बनने के बाद से अमेरिकी एयरलाइन की दो दुर्घटनाएं हो चुकी हैं, जिसके बाद से डफ़ी के मंत्रालय में पूछताछ और बढ़ गई है.
ख़बरों के अनुसार, राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने इस बहस में बीच-बचाव करते हुए ये स्पष्ट किया कि वे अब भी डीओजीई का समर्थन करते हैं, लेकिन अब से फ़ैसला लेने का काम मंत्रियों के पास ही होगा और मस्क की टीम का काम सिर्फ़ सलाह देना होगा.
विदेश मंत्रालय की प्रवक्ता ने न्यूयॉर्क टाइम्स को बताया कि मंत्रिमंडल की बैठक में चर्चा काफी अच्छी रही.
बीबीसी ने व्हाइट हाउस से इस पर टिप्पणी करने के लिए संपर्क किया था, लेकिन उन्होंने अब तक इस पर प्रतिक्रिया नहीं दी है.
बैठक के बाद ट्रंप ने ओवल ऑफ़िस में कहा कि कैबिनेट सदस्य इस पर फ़ैसला लेंगे कि कहां कटौती करनी है, लेकिन अगर वो ऐसा नहीं कर सकेंगे तो एलन मस्क कटौती करने का काम करेंगे.
ट्रंप ने कहा, “मेरी एक बैठक हुई है. मैंने कहा कि मैं चाहता हूं कि कैबिनेट सदस्य पहले कटौती करें. अगर वो ऐसा करें तो बेहतर होगा, लेकिन अगर वो कटौती नहीं करेंगे तो एलन मस्क ये काम करेंगे.”
ट्रंप ने दी छुरी प्रयोग करने की सलाह
जल्दबाज़ी में हुई ये बैठक इस बात का सबूत हो सकती है कि उनके प्रशासन के शुरुआती सप्ताहों में डीओजीई के ज़रिए स्पेसएक्स और टेस्ला प्रमुख एलन मस्क की मिली व्यापक शक्तियों को राष्ट्रपति ने कम करने का निर्णय लिया हो.
गुरुवार को हुई इस बैठक के बारे में ट्रंप ने पहली टिप्पणी अपने सोशल मीडिया साइट ट्रुथ सोशल पर की. हालांकि इससे पहले मीडिया रिपोर्ट्स में इसका खुलासा हो चुका था.
ट्रंप ने कहा कि उन्होंने अपने मंत्रियों को डीओजीई के साथ मिलकर “खर्च में कटौती के उपायों” पर काम करने का निर्देश दिया है.
उन्होंने लिखा, “जैसे-जैसे मंत्री अपने विभागों में काम करने वाले लोगों के बारे में जानेंगे और समझेंगे, वे इस बारे में सटीक निर्णय ले सकेंगे कि कौन रहेगा और कौन जाएगा.”
साथ ही उन्होंने कहा कि उन्हें “हथौड़ा” नहीं बल्कि “सर्जिकल नाइफ” का उपयोग करना चाहिए.
कुछ ही सप्ताह पहले, मस्क ने कंज़र्वेटिव्स के एक सम्मेलन में एक चमकदार चेनसॉ (आरा मशीन) लहराई थी. इसे सरकारी खर्च में कटौती की आक्रामक कोशिशों के स्पष्ट प्रतीक के तौर पर देखा गया.
इस बात से डेमोक्रेट नाराज़ हो गए थे और ट्रंप प्रशासन के कुछ अधिकारी चिंतित हो गए थे.
मस्क ने इस्तीफे़ के बदले एकमुश्त रकम का ऑफ़र दिया
एलन मस्क की टीम ने देश के लाखों संघीय कर्मचारियों को आधिकारिक सरकारी अकाउंट से कई ईमेल भेजे थे. इसमें उन्हें इस्तीफे़ के बदले कई महीनों का वेतन (एकमुश्त रकम) देने की बात कही गई थी.
इसके साथ ही इसमें कर्मचारियों को यह भी निर्देश गया कि वह बताएं कि उन्होंने सप्ताहभर में क्या काम किया. ऐसा न करने पर उन्हें नौकरी से निकालने की बात की गई थी.
कुछ एजेंसियों ने अपने कर्मचारियों से कहा कि वो इस ईमेल पर ध्यान न दें.
डीओजीई ने कई ऐसे नवनियुक्त सरकारी कर्मचारियों को बर्खास्त करने का भी आदेश दिया, जो प्रोबेशन पर थे और जिन्हें पूर्ण सिविल सेवा सुरक्षा नहीं मिली थी.
इस आदेश को कुछ सरकारी एजेंसियों ने ये कहते हुए रद्द कर दिया कि उन्हें कर्मचारियों की ज़रूरत है. इनमें परमाणु हथियार सुरक्षा की ज़िम्मेदारी संभाल रहे कर्मचारी भी शामिल थे.
क्या न्यायालय के डर से ट्रंप ने पीछे खींचा कदम?
शुक्रवार को ओवल ऑफ़िस के एक कार्यक्रम के दौरान ट्रंप ने कैबिनेट मीटिंग के बारे में पूछे गए सवालों का जवाब दिया और इस मीटिंग में हुई तीखी नोकझोंक की जानकारी दी.
उन्होंने ज़ोर देकर कहा कि बैठक में “कोई टकराव नहीं हुआ”. उन्होंने मार्को रूबियो और एलन मस्क की तारीफ करते हुए कहा कि दोनों के बीच “बहुत बढ़िया” रिश्ता है.
गुरुवार को ट्रुथ सोशल पर किए गए ट्रंप के पोस्ट के बाद विभागों के प्रमुखों को मस्क के ख़िलाफ़ जवाबी कार्रवाई करने का अधिक अधिकार मिल गया है.
यह ट्रंप प्रशासन को उन मुक़दमों से बचाने का भी प्रयास हो सकता है, जिसमें यह आरोप लगाया गया है सरकार में एलन मस्क के पास इतनी अधिक शक्ति है जो किसी और कैबिनेट मंत्री के पास नहीं है, और उनकी कार्रवाई पर न तो सीनेट की समीक्षा होती है और न ही उसे कोई अनुमति देता है.
क्या टूट सकती है मस्क और ट्रंप की जोड़ी ?
इन मामलों को देख रहे कई न्यायाधीश पहले ही डीओजीई प्रभारी और अरबपति मस्क के व्यापक अधिकारों के बारे में चिंता व्यक्त कर चुके हैं. मंगलवार को कांग्रेस को संबोधित करते समय ट्रंप की टिप्पणियों से यह चिंता और बढ़ सकती है.
मस्क और ट्रंप ने अब तक एक मज़बूत साझेदारी पेश की है, इनमें से एक दुनिया के सबसे अमीर व्यक्ति है तो दूसरा अमेरिका के सबसे शक्तिशाली राजनेता है.
वॉशिंगटन में महीनों से इस बात पर अटकलों का दौर जारी है कि क्या यह साझेदारी आख़िर में टूट सकती है. इन अटकलों के बीच दोनों के बीच नज़दीकी के नए संकेत भी सामने आते रहे हैं.
शुक्रवार की रात को मस्क को राष्ट्रपति के साथ एयरफोर्स वन विमान में सवार होते हुए देखा गया. सप्ताहांत में वो फ्लोरिडा स्थित ट्रंप के मार-ए-लागो स्थित घर पर रहेंगे.
बंद कमरे में हुई कैबिनेट मंत्रियों की बैठक में मस्क और अन्य नेताओं के बीच हुई बहस, इस मज़बूत नींव में पहली दरार हो सकती है, लेकिन यह बात साफ़ है कि ट्रंप अभी भी मस्क का व्यापक कोशिशों और लक्ष्यों का समर्थन करते हैं. भले ही वो खुद आने वाले दिनों में आरा मशीन की बजाय सर्जिकल नाइफ का उपयोग करना पसंद करें.